中国国家男子足球队是中国足球协会下属的成年男子足球队。
在世预赛 18 强赛中，中国男足于大连主场迎战沙特，最终以 1:2 失利，这使得中国队的输球场数扩大至两场。来自五星体育的报道指出，虽然中国男足在整体能力上尚有局限，但主教练在决定球员上场方面却有着重大影响。
中国男足现任主教练伊万科维奇在本场比赛的执教表现赛后引发了外界的强烈反响。本场比赛的首发名单让人看到了伊万科维奇在用人上的用心，开场第 1 分钟，球队就通过提升速度尝试冲击对手，然而从第 1 分钟到第 70 分钟之后，似乎就再无积极的后续动作。实际上，伊万科维奇拥有三次换人的机会，但他并没有合理利用。
在比赛中，多名球员的体能消耗十分明显，费南多、拜合拉木等球员的状态越来越差，但伊万科维奇却没有任何实质性的调整举措。全场比赛中，伊万科维奇极具意义的换人实际上只有一次，即在比赛第 70 分钟换上张玉宁。中国男足的实力确实有限，但球员的上场选择是主教练可以决定的，而且不同的球员上场效果并不相同，这时候就需要主教练发挥关键作用。然而在这场比赛中，伊万科维奇并没有展现出有效的举措，这也引发了赛后球迷的强烈不满，球迷大声呼喊 “伊万下课”，明确表达了他们的态度。这场比赛，国足早早领先 1 球，且是在主场作战，还拥有 11 人对阵 10 人的优势，但最终还是输球了。这一结果让人对国足的未来充满担忧，也让主教练伊万科维奇的执教能力受到了严重质疑。
